编者按:今天这一则故事出自《历代名人与佛教》,主角是元朝功臣刘秉忠。元世祖与明成祖这两位帝王身边各有一位著名法师,即刘秉忠与姚广孝,他们随军出征,建功立业,先后辉映,真是佛教史上一大奇事。
元世祖忽必烈称帝,命其还俗,赐名秉忠。(图片来源:资料图片)
刘秉忠(1216~1274),初名侃,字仲敏,本辽世族,邢州(今邢台)人。武人出身,祖父及父均任武职,秉中十七岁任节度府令史。未几便弃官入山读书,对易学及邵康节皇极数很有领悟。随着岁月推移,知识面增加,遂又接触了佛典,读之有省,尽弃前学,入武安山中(河南彰德)剃发为僧,法名子聪。拜万松寺行秀禅师,行秀器重,留住多日。行秀命他拜谒海云寺印简大师,简师又推重。
当此之时,元世祖忽必烈召见印简大师,秉中偕行。世祖欲任印简为官,拒不接受。世祖无奈请求推荐人才,简不得已而推荐秉中。秉中初不接受,印简开示菩萨利乐有情为道,万松行秀亦驰书劝慰,方接受世祖之任。世祖见面,与之交谈,出语珠玑,心中大悦,命主机要,每征战必要秉中同行,而中又每以戒杀为劝,大军所到之处,活人不可数计。
元世祖忽必烈践祚称帝,命其还俗,赐名秉忠。领中书省事,拜受太保,制定朝廷制度仪规,推荐人才,建设大都,皆有特殊功劳,深受世祖欢心。于是世祖赐以华宅美女,秉忠正色以待,居于佛寺中,素食如常,诵经不辍,其清俭之行一贯如初,唯一收养一子用作私事。至元六年(1269),预知时至,遗言以僧礼安葬,世寿五十九岁。
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