很久很久以前，菩萨和弟弟出外买卖货物，供养亲人。他们来到一个国家，哥哥叫弟弟把一些珠宝送给国王。国王看到弟弟长得很漂亮，便高兴地收下了珠宝，并把女儿许给弟弟为妻，要弟弟再送给他成千上万的珠宝。

弟弟回来后把这事告诉给哥哥，哥哥就与弟弟来见国王。国王看见哥哥相貌堂堂，很有学问，一表人才，十分出众。国王更加高兴，便又把女儿许配给哥哥。国王的女儿很轻浮。哥哥心里想：兄长就如父亲，弟妻就是自己的子女，这种父母关系，岂有娶嫁之理？这个国王虽然十分尊贵，但他所作所为却禽兽不如。于是，他就领着弟弟回家了。

　　国王的女儿登上高台，望着兄弟俩说：“我变成鬼，也要把那位当兄长的心肝吃掉。”

　　后来，兄、弟及国王的女儿先后死了，哥哥转生为猕猴，弟弟和国王的女儿都转生为鳖，结成了夫妻。一天，鳖妻子有病了，想吃猴肝。雄鳖便去寻求猴肝，它看到一只猕猴到河里饮水，便说：“你想听歌看跳舞吗？”猕猴说：“是的。”雄鳖说：“我住的地方有很好听好看的歌舞，随我去看看吧？”猕猴说：“可以。”鳖说：“你坐在我背上，我把你带去。”

　　于是，猕猴便坐在鳖背上，随鳖而去。到了河中间，雄鳖说：“实话告诉你吧，是我妻子想吃你的心肝，水里哪有什么歌舞啊？”

　　猕猴听了，心里想道：“遵守戒规，那倒是很容易的事，而要想随机应变，却是不大容易的了。”于是，它对雄鳖说：“你不早点说，我把我的肝子挂在河边那棵树上了。”

　　鳖听后相信了，便把猕猴背回到河岸上去取肝。猕猴上岸后说：“该死的鳖，难道有谁能把自己的肝子挂在树上吗？”