香道文化的定义是从四库全书子部香谱卷上的三部香谱探讨来的。即1.香谱(宋洪芻字驹父著)，2.陈氏香谱(宋陈敬字子中著)，3.香乘(明周嘉胄字江左著)等。所记载的我国传统用香历史文化来定义香道文化,就是指我国关于使用香材的文化活动总称。

香道文化的发展在我国已历数千年，世界上各宗教、各民族也都自有各民族特色的香道文化发展，香文化的历史和内涵，可以说是与人类历史发展同步的。我国香道文化的发展与历朝历代的经济发展息息相关，这是因为熏香的文化除了是一般民间信仰拜神使用之外，他是文人雅士的高级文化艺术活动，他伴随着书法和茶道而精进发展，香文化盛行的几个朝代设『香席』是很优雅又有艺术涵养的雅士活动。

我国关于沉香一词最早始见于梁代陶弘景《名医别录》(公元502566年)，沉香被列为上品，所谓上品是指皇家贵族专属的用品。汉武帝给妹妹平阳公主的嫁妆就有精美的博山炉。引证皇家用香的历史.隋唐史料中有丰富的沉香记载，到晚唐及五代则又有了更高度的提升发展。在宋代;好的沉香是一两沉一两金，被喻为香中之王，是宋人四大雅事(品香、赏花、挂画、饮茶)之一。香道文化到宋朝发展到了极致，香已经完全融入社会生活中。此后，用香风气长行，直至明、清。两代，就已变为了一寸沉一寸金此时香道文化是代表高贵、优雅的生活情趣和品味。是在物质生活丰富之后发展出来提升精神层面的产物。然而，晚清国势与人文没落,加上几次的文字狱使香道文化逐渐远离了文人雅士们的生活，晚清之后到最近的20余年前,香道文化只在民间流传和民俗之用，高雅的香道文化被遗忘在历史的角落中。其实香道文化的起源各国都有不同的发展，而且都与宗教有相当关系。西方文化的香道精神偏向于实质物质面，注重养生的角度，尤其是芳香疗法的发展非常有其历史。宗教的使用也是极为普遍。

※附录：闻香笔记

苏东坡和黄庭坚。苏东坡自制香雪中春信。又写《沉香山子赋》与黄庭坚之间经常有诗文和作。如《和黄鲁直烧香二首》

四句烧香偈子，随风遍满东南。不是闻思所及，且令鼻观先参。

万卷明窗小字，眼花只有斓斑。一柱烟消火冷，半生身老心闲。

黄庭坚又以《复答子瞻》两首回应

置酒未容虚左，论诗时要指南。

迎燕温风旖旎，润花小雨斑斑。一柱烟中得意，九衢尘里偷闲。

每首诗都以南，参斑，闲押韵。香席活动的程序和今天的大同小异。即兴吟诗作赋，涉及佛教和典故的颇多，因此品香需要财力和学养。

《闻香》诗-宋文征明

绿叶荧荧宿火明碧烟不动水沉清

纸屏竹榻澄怀地细雨轻寒燕寝情

妙境可能先鼻观俗缘都尽洗心兵

日长自展南华读转觉逍遥道味生

（Abura）