庆友尊者，梵语「难提密多罗」，庆友为译译。苏东坡认为庆友应是十八罗汉中的第十七罗汉。在「五百罗汉」中他排列第一百九十三位。佛陀涅盘后八百年时，庆友降生于狮子国 ( 今斯里兰卡 ) ，是当时的著名高僧。古印度有恶魔波旬，他煽动那竭国人四处杀害和尚。尽毁佛寺佛塔，将所有佛经劫到那竭国，把他收藏在龙宫里。后由庆友尊者降服了龙王，取回佛经，因此人们称他为「降龙罗汉」(「降龙罗汉」是根据清朝乾隆皇帝的定义所写 )。

庆友及其弟子著作了佛教经典《大阿罗汉难提密多罗所说法住记》( 简称《法住记》)，后由唐玄奘译为汉文。庆友尊者在《法住记》中首次为大小乘佛教进行了分类。又将「十六罗汉」的法名和住址告诉大众。从此佛教徒对「十六罗汉」的崇拜逐渐普遍。

唐代以后，汉地佛教界为表彰庆友的功德，将他列为第十七罗汉，位列玄奘之前。在《佛祖统计》卷三十三中提出。庆友是《法住记》作者，不应在住世之列。十八罗汉之第十七应是伽叶尊者。清朝干隆年间，皇帝和章嘉呼图克图认为第十七位应是降龙罗汉即嘎沙鸦巴尊者(伽叶尊者)。降龙的传说源于中国北宋以后。由此皇帝御定之后，迦叶即降龙罗汉就是以皇帝钦定的为准了。

在中国寺院中常供有十六罗汉、十八罗汉和五百罗汉。在唐代《法住记》载，谓佛陀临涅盘时，嘱付十六大阿罗汉，自延寿量，常住世间，游化说法，作众生福田，故佛寺丛林里常雕塑罗汉像，供养者众。十八罗汉乃世人于十六罗汉外另加降龙、伏虎二罗汉。而五百罗汉，通常是指佛陀在世时常随教化的大比丘众五百阿罗汉，或佛陀涅盘后，结集佛教经典的五百阿罗汉。