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南岳怀让的生平事迹

发布时间:2023-12-08 10:34:07作者:地藏网

南岳怀让这个名字修习禅法的人应该有一定了解,他是禅宗中的一位高僧,也是对弘扬禅法有很大贡献的一个人。关于南岳怀让有些人只是对他有一个简单的了解,但了解的并不深。为能对南岳怀让有更深的认识,下面我们一起来看看南岳怀让的生平事迹吧!

南岳怀让的生平事迹

南岳怀让禅师,俗姓杜,陕西金州人。据《五灯会元》卷三载,怀让生于唐仪凤二年(667)四月八日,他出生时,在他的家乡安康出现了瑞相,感应白气冲天。

太史瞻见到此瑞相,便奏闻高宗皇帝。太史对高宗皇帝说:“他是国家的法器,不染世间的荣华。”

高宗皇帝传敕金州太守韩偕亲自前往存慰他的家人。杜家有三个儿子,怀让最小。因为怀让长相光明且个性独特,对事恩让,所以他的父亲给他起了“怀让”之名。

根据《景德传灯录》卷五的记载,怀让十岁时,只喜欢佛教经典,当时有三藏法师玄静路过他家,告诉他的父母说:“如果这孩子出家,一定获得上乘法,广度众生。”

十五岁时,怀让到荆州玉泉寺,依恒景律师出家。受具足戒之后,学习律藏。

一天他自叹:“出家人追求无为法,天上人间没有比这更殊胜的了。”同学坦然听到后以为他志气高迈,于是劝他一起去访谒嵩山老安和尚。

另外,《宗镜录》还记载:两人共相讨论并一致认为禅宗是最上佛乘法,何必局限于戒律这样的小宗,而丢失佛法大理。于是两人云游,博问先知,到了老安和尚的寺院。

据《五灯会元》记载,坦然、怀让参问老安和尚说:祖师西来的意旨是什么?老安和尚说:怎么不问自己的心意?他们两人问:如何是自己的心意?师曰:应当看密作用。他们两人问:如何是密作用?老安和尚以眼睛开合显示。怀让并没有因此而契悟,于是老安和尚让他直诣曹溪参谒六祖慧能。

《景德传灯录》记载道:“让机缘不逗,辞往曹溪。”但《佛祖历代通载》卷十三有不同的记载:“以嵩岳禅之泉海也,长安长老在焉。稽首咨之,既授而身心自在,超出尘垢,厌离文字,恩会宗元。周法界以冥搜,指曹溪而遐举。”

南岳怀让的生平事迹

按此记载,怀让应当领悟了禅宗心法,去六祖慧能处也不过是为了广学多闻。《佛祖历代通载》卷十三说怀让到六祖慧能处时,六祖慧能门下人才济济,而且怀让年纪较轻,只能坐在座次的末位。由于他“虚中而若无所受,善闭而唯恐有闻”,即其无所得的心境,六祖慧能惊异并把他安排在座位的右边。

据《坛经》记载,面对六祖慧能的提问,怀让说:“心不能说成一个东西,心从来就是不染污的。”他的见地得到了六祖慧能的认可,并给他提及印度般若多罗的谶语:怀让“足下出一马驹,踏杀天下人。”这马驹指的就是他的弟子——令南宗禅法大兴的马祖道一。怀让豁然契会,执侍左右十五年。

唐先天二年(713)怀让前往南岳衡山,居住在般若寺观音台。怀让又被称为观音和尚,一说是他所居住的寺院有观音台,所以以此为号。如《佛祖历代通载》说:“托般若胜概,有观音道场,宴居斯宇,因以为号。”

另一说是因为他解救别人的苦难,被称为观音的化身。据《宋高僧传》记载,当时有僧人玄至遭刑罚,生起希望怀让救护他的念头,怀让早知如此并帮他解除困境,这僧人脱难后说怀让是救苦观音,于是怀让又被称为观音和尚。

开元中,马祖来到南岳,住传法院,常日坐禅。怀让知道他是法器,同时也想起了般若多罗的谶语,于是用“磨砖作镜”的方便接引马祖。本来马祖崇尚的是北宗禅法,希图通过坐禅悟道,但经由怀让点拨,才转而信仰南宗禅法。

怀让的入室弟子一共有六人。怀让分别印可了这六个弟子:“你们六人都证得了我得身体,每个人都契合了一条道路。一个人得了我的眉毛,善于威仪,这是常浩。一个人得了我的眼睛,善于顾盼,这是智达。一个人得了我的耳朵,善于听理,这是坦然。一个人得了我得鼻子,善于知气,这是神照。一个人得了我的舌头,善于议论,这是严峻。一个人得了我得心脏,善古今,这是道一。”

其中,对马祖道一的评价最高,就是给马祖道一印心。即使后来马祖阐化南宗禅法于江西,怀让也谨慎地再次勘验。怀让问大众说:“道一为众说法了吗?”大众回答:“已为大众说法。”怀让说:“总是没有见到有人捎个消息来。”大众没有回应。

于是怀让派遣一个僧人去马祖住持的寺院,并嘱咐说:“等到道一上堂,就问:‘做什么?’把他的回答记取回来。”这僧人按照怀让的意思去做了,回来汇报给怀让说:“马师说:‘自从胡人作乱后,三十年都没有少过盐酱。’”怀让听了表示认可这个回答。

佛性,无论悟或未悟,它都在那儿,因为一切运为都是真心之用,所以生活中的所作所为都不能离于佛性,如同做饭当然少不了盐酱一样。

怀让禅师在南岳弘扬南宗禅法三十余年,影响极大,远近信众都来归化,近的如荆州、吴州,远的如梁州、益州,《佛祖历代通载》卷十三说:“远自梁益,近从荆吴,云趋影附,风动川至。灵山圣会,古今一时,至矣哉未始闻也。”

南岳怀让的生平事迹

怀让于天宝三年(744)八月十七日示寂衡岳,马祖建塔于别峰。元和年间(806——820),怀让徒孙惟宽和怀晖来到京城长安,弘扬怀让一系的禅法,法门大启,传百千灯,京城的传教事业极为兴盛。

元和八年(813),衡阳太守令狐权捐出衣服、钱财为怀让举行忌辰。因为怀让又被称为观音和尚,所以怀让的忌辰也被称为观音忌。

此后衡岳一带民众每年农历八月都举办观音忌。在《宋高僧传》中载道:“至八载,衡阳太守令狐权问让前迹。权舍衣财,以充忌斋。自此每岁八月,为观音忌焉。”宝历年间(825——826)唐敬宗李湛敕谥大慧禅师,塔号为最胜轮。

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